藏红花是一种常见的香料，它又名番红花、西红花，属于鸢尾科番红花属的多年生花卉。藏红花原产于地中海地区、小亚细亚和伊朗，现今主要分布在西班牙、法国、西西里岛、意大利亚平宁山脉以及伊朗和克什米尔，在中国则主要种植在江浙等地。相传，藏红花的早期主要栽培在西利西亚和小亚细亚，阿拉伯人则在961年将其栽种于西班牙，随后经由蒙古远征军，大致在元明两朝时传入中国。

按照《本草纲目》（1552—1578）的记载，藏红花有着镇静、祛痰、解痉的作用，在胃病、调经、麻疹、发热、黄胆、肝脾肿大等的治疗上经常被用到。十世纪英格兰的一本医术中也有关于藏红花的记载，它曾一度在西欧消失，直到十字军东征才将其重新引入。历史上的许多时期，藏红花的价值都等同于黄金的价值，直到今天，它仍然有着世界上最贵重香料的地位。